Gastroenteritis
Se refiere a la inflamación del
estómago y los intestinos a raíz de un virus y, algunas veces, se denomina
"gripe estomacal". La infección puede llevar a que se presente diarrea
y vómitos.
Causas
La gastroenteritis puede afectar a
una persona o a un grupo de personas que hayan ingerido el mismo alimento o
hayan tomado la misma agua. Los microorganismos pueden entrar en el alimento
que usted consume (lo que se denomina contaminación) de diferentes maneras.
La gastroenteritis viral es una causa
importante de diarrea grave tanto en adultos como en niños y muchos tipos de
virus la pueden causar. Los más comunes son:
- El norovirus (o virus similar a Norwalk) es común entre niños en edad escolar. También puede causar brotes en hospitales y en barcos de cruceros.
- El rotavirus es la principal causa de gastroenteritis grave en niños. También puede infectar a adultos expuestos a niños con el virus y a personas que viven en asilos de ancianos.
- El astrovirus.
- El adenovirus entérico.
Síntomas
Los síntomas casi siempre aparecen
dentro de las 4 a 48 horas después del contacto con el agua o alimentos
contaminados y abarcan:
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Náuseas y vómitos
Otros síntomas pueden ser:
- Escalofríos, piel fría y húmeda o sudoración
- Fiebre
- Rigidez articular o dolor muscular
- Alimentación deficiente
- Pérdida de peso
Pruebas y exámenes
El médico buscará signos de deshidratación,
como:
- Boca seca o pegajosa
- Estado letárgico o comatoso (deshidratación grave)
- Hipotensión arterial
- Ausencia o bajo gasto urinario; la orina concentrada luce de color amarillo oscuro
- Puntos blandos (fontanelas) notoriamente hundidos en la parte superior de la cabeza de un bebé
- Ausencia de lágrimas
- Ojos hundidos
Se pueden emplear exámenes para
evaluar las muestras de materia fecal con el fin de identificar el virus
causante de la enfermedad. Esto normalmente no se necesita para la
gastroenteritis viral. Se puede hacer un coprocultivo para averiguar si la
diarrea está causando el problema.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es
prevenir la deshidratación, garantizando que el cuerpo tenga
suficiente agua y líquidos. Los líquidos y electrólitos (sales y
minerales) perdidos en la diarrea o el vómito se deben reponer tomando líquidos
adicionales. Incluso si usted no es capaz de comer, aun debe tomar líquidos
adicionales entre comidas.
- Los niños mayores y los adultos pueden tomar bebidas para deportistas tales como Gatorade, pero éstas no deben usarse para niños pequeños. En lugar de esto, use las soluciones de reposición de líquidos y electrólitos o helados disponibles en farmacias y tiendas de alimentos.
- NO utilice jugo de frutas (ni siquiera jugo de manzana), refrescos o bebidas cola (con o sin burbujas), Jell-O (gelatina) ni caldo. Todos tienen mucho azúcar, lo cual empeora la diarrea, y no reponen los minerales perdidos.
- Beba cantidades pequeñas de líquido (de 2 a 4 onzas [60 a 120 ml]) cada 30 a 60 minutos. No trate de forzar cantidades grandes de una sola vez, lo cual puede causar vómitos. Use una cucharita o una jeringa para un bebé o un niño pequeño.
- La leche materna o la leche maternizada pueden continuarse junto con los líquidos adicionales. No es necesario cambiar a un preparado de soja (soya) para biberón.
El alimento se puede ofrecer
frecuentemente en cantidades pequeñas. Los alimentos sugeridos abarcan:
- Cereales, pan, patatas (papas), carnes magras
- Yogur corriente, plátanos (bananos), manzanas frescas
- Verduras
Las personas con diarrea que sean
incapaces de tomar líquidos debido a las náuseas pueden necesitar líquidos
intravenosos (directamente en una vena). Esto ocurre principalmente con niños
pequeños.
Los antibióticos no funcionan para
los virus.
Los fármacos para disminuir la
cantidad de diarrea (medicamentos antidiarreicos) no se deben suministrar sin
hablar primero con el médico. No le administre medicamentos antidiarreicos a
los niños, a menos que así lo haya indicado un médico.
A las personas que toman diuréticos y
desarrollan diarrea, el médico les puede recomendar suspender el consumo de estos
medicamentos durante un episodio agudo.
Sin embargo, NO deje de tomar ningún medicamento prescrito sin antes hablar con
el médico.
El riesgo de deshidratación es mayor
en bebés y niños pequeños, de manera que los padres deben supervisar muy de
cerca el número de pañales mojados cambiados por día cuando su hijo está
enfermo.
Usted puede comprar medicamentos en
la farmacia que pueden ayudar a detener o reducir la diarrea.
- No utilice estos medicamentos sin hablar con su médico si tiene diarrea con sangre o fiebre, o si la diarrea es grave.
- No les suministre estos medicamentos a los niños.
Expectativas (pronóstico)
La enfermedad generalmente sigue su
curso en unos pocos días sin tratamiento.
Los niños pueden resultar gravemente
enfermos por la deshidratación causada por la diarrea.
Las personas con mayor riesgo de
gastroenteritis grave son los niños pequeños, los ancianos y las personas que
tienen el sistema inmunitario debilitado.
Posibles complicaciones
El rotavirus provoca gastroenteritis
severa en bebés y niños pequeños. Se puede presentar deshidratación
severa y la muerte en este grupo de edad.
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si la diarrea
dura más de varios días o si se presenta deshidratación. Igualmente, se
debe poner en contacto con el médico si usted o su hijo presentan estos
síntomas:
- Sangre en las heces
- Confusión
- Vértigo
- Boca reseca
- Sensación de desmayo
- Náuseas
- Ausencia de lágrimas al llorar
- Ausencia de orina por 8 horas o más
- Ojos de apariencia hundida
- Punto blando (fontanela) hundido en la cabeza de un bebé
Prevención
La mayoría de los virus y
bacterias se transmiten de una persona a otra por no lavarse las
manos. La mejor forma de prevención de la gastroenteritis viral es por medio de
una adecuada manipulación de los alimentos y del lavado cuidadoso de las manos
después de usar el baño.
Se recomienda la vacuna en bebés para
prevenir la infección grave por rotavirus comenzando a la edad de dos
meses.
Excelente informacion esta enfermedad no la avia escuchado antes, es bueno estar informados
ResponderEliminarSI, YO NOMAS CONOCIA LA GASTRITIS PERO DE ESTA NO, GRACIAS
Eliminarmuy buena información, imagenes e informacion enrrealidad esta enfermedad no la conocia pero es muy util saberlo
ResponderEliminarSi, es extraña aunque se transmite tambien ´por los alimentos y liquidos.
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